「口裂け女」は如何にして成り上がったか

日本で初、国産の都市伝説は「口裂け女」なんだそうです。

書籍での紹介は勿論の事、映像化も多くされており、国民の半数以上は知っている存在なのではないでしょうか。

都市伝説の中では最も有名というか、メジャーだと思うんです。

花子さんも強いんですが、あちらは少し都市伝説より怪談よりの雰囲気が強い気がしてます。

水木しげる先生も認めた怪異

都市伝説と妖怪の境界線って曖昧ですが、あの水木しげる先生も口裂け女のイラストを描いているし、水木しげるロードにはブロンズ像もあるそうです。

改めて「口裂け女」について簡単な紹介も兼ねて、水木しげる先生の原画に掲載されている文を引用させていただきます。

大きなマスクをした女が海暗がりに立っていて、通りがかりのものに振り向きざまにつぶやくようにいう。「ねえ、私、きれい?」マスクをはずすと、そこには耳まで裂けた大きな口があった。この口裂け女は昭和五十四年、突如として出現し、アッというまに全国的に有名になった。当時口製け女に会った、または見たという話があちこちで聞かれ「ただニタニタ笑うだけでどこかへ消えてしまった」「あの耳まで製けた口で、通行人を食ってしまうのだ」「どこか
へ递れ去ってしまうのだ」などと、さまざまな推測ともつかぬ噂が飛び交った。

地方によってその対処法も異なり、口裂け女に出会ったらポマードと三回唱えるとか、べっこう始をあげれば害をなさないなどと、「なぜ?」と首をひねりたくなるような方法がたくさん伝わっていた。しかし、この口裂け女は世間をさんざんさわがせておいて、ある日ぶっつり消息を絶ってしまった。長くいるとあきられるとでも思ったのか、まったく現代の妖怪らしい。

水木しげる妖怪原画集 妖鬼化【五】中部２・関東１より引用

水木しげる先生が認めたとなると、ちょっと他の都市伝説とは格が違うというか、やはり日本の都市伝説としては最もメジャーだし市民権を得ていると言ってもいいでしょう。

それではここから、どのように「口裂け女」の話が広がっていったのか紹介します。

どのように広がった？

「口裂け女」が初めて世間に囁かれ始めたのは1978年だと言われています。

噂の発祥は岐阜県だとされており、マスコミに初めて登場したのも岐阜県で、1979年1月26日の岐阜日日新聞なんだとか。

掲載記事の内容によると、第一目撃者？というか確かな目撃者は農家のお婆さんだとされていて、母屋から離れたトイレに向かう際目撃して腰を抜かしたそうな。

それから徐々に全国へ広がっていき、各地で通報騒ぎが相次いだり集団下校が行われたり、姫路市では25歳の女性が口裂け女の格好をし、包丁を持ってうろつき、銃刀法違反容疑で逮捕された事なんかもあったりと、6月には概ね全国制覇を果たしたそうです。

1971年に通り魔に女性8人が相次いで殺害された「大久保清事件」が群馬であったこともあって、冗談では済ませにくいリアリティーがあったのでしょうね。それも波及に一役買っているのではないかと思ってます。

また、同日の岐阜新聞には「このごろ夜間の塾をいやがる子供が増えたそうだ。寒空に塾通いを強いられた子供が被害意識のこうじるあまり創造した現代のお化けかも知れない」とも書かれていたそうで、さらにその反対にあまり家庭的に余裕のない家の子どもが塾に行きたがるのを止める口実として「夜道を歩いてると口裂け女が出るぞ」と外出を恐がらせるための話として語られていたというのもあります。やはり爆発的に広がる背景にはこういった社会的な事象が絡んでいるともみれますよね。

岐阜県には怪談やオカルト話が多い？

岐阜県では、メジャーな怪談やオカルト系の話がいくつかあります。

例えば「つちのこ」の目撃情報は東白川村ではかなり多くあったそうで、いまだに5月3日に「つちのこフェスタ」が行われているんです。しかしながらこれは1989年と少し新しめですね。

他にも「呪術廻戦」でお馴染みの「両面宿儺」もゆかりの地で、像や伝説が残されています。

そして、個人的に最も重要だと思うのが、「夜叉姫」の伝説です。

◆夜叉ヶ池伝説

弘仁8年(817年)、美濃国を大干魃が襲った。窮した郡司の安八太夫安次は、小さな蛇を見つけると「雨を降らせてくれるなら、娘をやろう」とつぶやいた。するとその夜の夢枕に小蛇が現れ「私は龍神である。望み通り雨を降らせる代わりに娘をもらう」と言うと、たちまち雨が降り出した。翌日、龍神は若者に姿を変じ、安八太夫の許を訪れる。太夫は事の子細を3人の娘に告げると、末娘が「ならば」と承諾した。そして娘は若者と共に揖斐川の上流へと向かったのである。そしてしばらく後、娘を案じた安八太夫は揖斐川の上流へ行き、さらに山の上の池を訪れて娘の名を呼ぶと、既に龍の姿に変じた娘が現れ今生の別れをした。その後、安八太夫は龍となった娘を祀る祠を池(奥宮)と自宅(本宮)に建てた。そして池は、娘の名を取って夜叉ヶ池と呼ばれるようになったという。

https://japanmystery.com/gifu/yasyaryu.html

この話のルーツとなる夜叉龍神社は、「口裂け女」発祥の地として挙げられることの多い、岐阜県本巣郡真正町とかなり近いんですよ。

何となく、偶然とは言いにくいですよね。「口裂け女」は100mを6秒で走るということなので、あっと言う間に到着すると思います。

また、「口裂け女」は三姉妹として語られるケースも多くみられます。「地獄先生ぬ～べ～」でもそんな話がありました。

これまた夜叉姫伝説と類似しています。

夜叉姫伝説が歪曲して「口裂け女」として現代にまた新しい話として語られるようになったと考えるのもなかなか面白いのではないでしょうか。

ルーツは江戸時代まで遡る？

両面宿儺や夜叉姫ほどではありませんが、実は「口裂け女」のルーツとなり得る話は江戸時代からあったそうです。

1754年、徳川9代目将軍家重の頃に遡ります。美濃国郡上藩（現在の岐阜県郡上市）での郡上一揆の後に処罰された多くの農民の怨念が、特に犠牲者の多かった白鳥村（現在の郡上市）に今なお残っているといわれ、これがやがて妖怪伝説となって伝わり、時を経て口裂け女に姿を変えたとの説があります。

全然違うやんと思うかもしれませんが、郡上一揆ではたくさん無念を抱えて亡くなった人がいるそうで、お墓の写真なんかをみるとあながち軽視もできません。

また、明治時代の中期には、滋賀県信楽に「おつや」という女性がいたそうで、恋人に会うため山を越えて町へ行く折に、独りで山道を行くのは危ないからと、白装束を身に着け顔には白粉を塗り、髪を乱して蝋燭を立て、三日月型に切った人参をくわえて、手に鎌を持って峠を越えたという話があるんだとか。同様に岐阜県でも、明治か大正時代に同じような人がいたというがあるそうです。

隣接する県だし、発祥の地である本巣郡真正町とも割と近いです。

また、江戸時代に活動していた速水 春暁斎（はやみ しゅんぎょうさい）も「裂口女」という絵を残しているので、似たような話はあったのではないかと推察できます。

とはいえ、「おつや」の話も確認できるデータはほとんどなくて若干信憑性に欠けますし、

速水春暁斎もそこまで有名な人物とは言えないような気がします。そのため、この「裂口女」も本当にそういうタイトルなのか？とちょっと怪しんでいるのが正直なところです。だって口裂けてないんだもの。

しかしながら、怪談や都市伝説が紡がれるのには理由があることが多いと思うので、何かしらの因果関係がどれかにはあるのではないかと思ってます。

今日のホラ学

最後までお読みいただきありがとうございます。

「口裂け女」について調べたことや知っていることを解説しました。

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